Лето 2013-го года было моим маленьким туристическим юбилеем,- в августе исполнялось пять лет, как я начал ходить в туристические пешие походы. И, как назло, оно грозило обернуться для меня беспоходным. Традиционный августовский двухнедельный горный поход нашей группы не состоялся из-за болезни руководителя. Заменить его оказалось некому, я прождал некоторых решений, упустив время примкнуть к какой-нибудь другой группе в июле.

В начале августа я, проходясь в местных туристических форумах по разделам "Ищу попутчика", наткнулся на сайте "Природа Байкала" на ветку "Ищу попутчиков. На Вулканы и Шумак - Аршан с 24.8 по 6.9.2013".
Объявление давал Константин Шелехов: "Киевская группа: Желающим заброска Иркутск-Орлик-Сенца-Вулканы-Чойган -Орлик - Ниловка с 24.8 по 29.8 и далее продолжим Шумак - Китой - Аршан до 6.9 закончить".
Интересные маршруты, с удовольствием сходил бы. 24-е августа была суббота, а на момент прочтения у меня уже были конкретные планы на те выходные. В надежде на какую-то подвижку сроков написал туда вопрос, нельзя ли примкнуть к ним в понедельник 26-го. Константин ответил о корректировке планов: с 30.08, вернувшись в Орлик с Вулканов, они сплавляются на катамаране по Оке Саянской до 6.09. Предложил мне списаться, обсудить присоединение к ним на сплав.

Сплавы по горным рекам с порогами, в моем представлении, относились к экстремальным видам туризма, вроде скалолазанья, это не прогулка на байдарке по спокойной воде. Я не планировал начинать экстрим на шестом десятке, поздновато. Мои желания ограничиваются спокойным путешествием со съёмкой красивых видов и живности. Посмотрел личные данные Константина в профиле: "1949 г.р. к.м.с. ст инструктор по водному туризму времен СССР к.т.н., доцент преподаю в НТУУ "КПИ". Ну, думаю… Шелехов - опытный инструктор. Раз берёт новичка (я написал ему о себе), то, очевидно, всё просчитано. Если на катамаране вся команда опытная, одному новичку присутствовать, видимо, можно.

Мы обменялись серией писем, мне было сказано раздобыть гидрокостюм, спасжилет и каску в дополнение к обычному походному списку вещей.
Основной проблемой стал мой трансфер в Орлик к 30-му августа. Киевляне едут туда из Иркутска со всем багажом на арендованной машине за 16 тыс. рублей. Платить такие деньги одному нереально.
При выяснении вопроса оказалось следующее. Маршрутный транспорт из Иркутска в Тункинскую долину (у нас раздельно идут от автовокзала автобусы, и от ж.д. вокзала - маршрутки) оказался только до Аршана, Кырэна и Ниловой Пустыни). Дальше к Монголии надо куда-то пересаживаться.
На "Викивояже" читаю:
"Ежедневно в 08.00 от привокзальной площади станции Улан-Удэ отправляется маршрутное такси. Стоимость билета - 900 руб. По субботам отсюда же отходит рейсовый автобус.
Из Слюдянки с центральной площади в 09.00 по средам и субботам отправляются автобусы в Орлик."
МЧС-ники Слюдянки сказали, что от них давно уже в Орлик не возят, информация устарела.
Про Улан-Удэ достоверный источник информации о расписании мне найти не удалось. Дозвонился до улан-удэнского автовокзала, мне ответили, что автобусы от них ходят, опять же, только до Кырэна, а телефонов других маршрутных компаний они не знают. И, наконец, МЧС-ники в самом Кырэне сказали, что проходящие через них маршрутки обычно заполнены, и подсесть туда мало вероятно.
Повезло при разговоре с кассиршами маршруток на ж.д. вокзале. Мне сказали, что один из водителей Игорь сам живёт в Мондах, и возвращается туда с Кырэновского рейса. Я выяснил день и время, когда он будет в Иркутске, встретился с ним и уточнил его расписание на конец месяца. Игорь выезжал в среду 28-го августа в 18-00, прибывая в Монды к полуночи.
Таким образом, чтобы оказаться 30-го в Орлике, мне надо было переночевать в Мондах и 29-го ловить попутку (там ещё 153 км. по гравийке).

Я доложил итог изысканий Шелехову, а тот сообщил, что у меня появился попутчик-иркутянин Михаил, и они берут шестиместный катамаран в расчёте на нас обоих.
Мы созвонились с Михаилом, я рассказал ему про ситуацию с маршруткой до Монд.
И тут Михаил сообщил мне, что он ставил Шелехову условие идти двумя катамаранами. У Михаила есть своя двухместка, а киевляне собрались арендовать в Ангарске 6-ти местный катамаран и прочее снаряжение за 20 тыс. руб. Там занимается коммерческим туризмом Антон Новиков, водит группы сам, и даёт в прокат снаряжение. Он же организовывает группе заброску-вывоз, и трекинг первой части похода. Михаил не хочет платить за чужое оборудование при наличии своего, предложил киевлянам брать четырёхместку для себя, а мы с ним пойдём в двухместном. Вернёмся в Иркутск все вместе, вывоз группы стоит 12 тыс. руб. Чёткого ответа от Шелехова он не получил, но, если тот не согласится, Михаил просто не поедет.

Ситуация для меня принципиально меняется. Составляя половину команды катамарана, в безопасности себя я уже не чувствую. Высказал сомнения Михаилу, объяснив, что я - новичок в сплаве. Тот уверенно успокоил меня, сказав, что его цель - рыбалка, а не спортивные достижения. Большинство препятствий имеют пути обхода, на языке сплавщиков это называется "пройти канализацией". Он имеет 20-летний опыт, Оку Саянскую проходил уже три раза, третий раз шёл на одноместном каяке. Будет осматривать каждый порог, в случае опасности сможем просто обнести катамаран по берегу за порог. И два катамарана всегда страхуют друг друга, если что,- выловят.

Разговор этот состоялся 19-го августа, в день вылета киевлян, Шелехов был вне постоянного доступа в Интернет, эпизодически проверял электронную почту с сотового телефона. Фактор неопределённости, прозвучавший в "согласится - не согласится", меня не устраивал. Я позвонил Антону Новикову с вопросом о заказе киевлян, - тот подтвердил, что заказана шестиместка. Подосадовал на то, что у них несколько раз менялись планы и заказ. Антон сам должен был уже уехать в поход, но задержался из-за этого. Сказал, что он сегодня последний день дома, оставит указания своему водителю, что грузить, дескать, решайте побыстрее по окончательному варианту и звоните.

Мне удалось связаться через почту и, затем, Скайп с Константином, сообщив тому позицию Михаила. Константин согласился с вариантом двух катамаранов, и заменил в ангарском заказе катамаран на 4-х местный.

Мы все встретились в квартире киевлян для обсуждения деталей похода вечером 21-го. Михаил оказался высоким (рост 189) широкоплечим стройным мужчиной 44-х лет от роду. Приезжие были двумя супружескими парами - постарше и молодые. К этому моменту я уже раздобыл у знакомых неопреновый гидрокостюм, гидроноски и гидроботинки. Спасжилет у меня свой есть, спаскаску на меня заказали в Ангарск с прочим оборудованием. Я передал Константину сумку с костровой посудой. Договорились, что продукты киевляне будут закупать на всех шестерых, рассчитывая с 31-го августа. От предложенной мною помощи автомобилем при закупках отказались.

Михаил сказал Константину, что сидеть двое суток в Орлике в ожидании их прибытия считает неправильным. Он планирует стать на воду в зависимости от того, куда нам удастся уехать от Монд - либо в самом Орлике, либо раньше, если нас подвезут ближе Орлика. В планах - уплыть до впадения Жамболока в Оку, либо дальше, до первого порога ущелья Орха-Бом "Три Геолога", как успеем. Там стать на рыбалку и ожидание основной группы. Катамаран яркий, красного цвета, будет находиться на берегу, видимый с воды.
Константин дал телефоны связников в Орлике, семьи Урбаевых, чтобы мы передали через них уточнённую информацию о месте встречи, когда прибудем в Орлик.
Я ещё раз высказал, уже им обоим, своё беспокойство тем, что иду новичком на двойке. Мне было отвечено, что все опасные места будут проходиться со страховкой, дескать, не переживай!
Киевляне выезжали в субботу 24-го на той же машине, что везла снаряжение из Ангарска. Поскольку меня с пятницы в городе уже не было, мы оговорили с Константином, что каску для меня они привезут до места нашей встречи на воде.

Позднее мы с Михаилом оговорили закупку продуктов для нашей начальной части путешествия, сделали на всякий случай трёхдневную трёхразовую раскладку. Билеты на маршрутки продают не ранее 2-х суток от даты поездки. Поэтому я купил их в понедельник 26-го, по 350 руб. до Кырэна. За багаж, помещаемый на верхний багажник маршрутки, платишь отдельно водителю.